文艺复兴背面的经济机制
文艺复兴是一个略显含糊的概念。这场思维文明运动无疑起源于佛罗伦萨，逐步扩展到热那亚、威尼斯、米兰、罗马以至于欧洲各国，对整个欧洲乃至国际都发生了严峻影响。文艺复兴在思维、艺术、修建等方面的含义已家喻户晓，可是文艺复兴的动力机制以及它的经济根底，关于大多数人而言，依然隔着一层面纱，并不简单搞清楚。
萨波里（Armando Sapori）所著的《文艺复兴时期佛罗伦萨的经济》，是中世纪经济史的威望著作。他的研讨使得史学界总算坚信，公元1300年至1450年前后，西欧大部分区域都阅历了一场严峻的长时间阑珊。人口数量是古代经济水平的重要目标。西欧人口在1340年左右达到了5400万，这是前史的最高点。而到了1450年，西欧总人口又下降到3700万。这种变化很大程度是由黑死病所构成，但人口锐减也必定导致经济惨淡，社会动乱。
经济阑珊蔓延到大半个欧洲。而在这场深重的危机中，只要意大利少量几个城邦幸运地成为破例。其时的意大利并不是今日所见的一致国家。北意大利的城邦如米兰、热那亚等一向在抵挡神圣罗马帝国的要挟，他们的重要同盟之一是以罗马为中心的教皇国。其时很少有人会意识到，夹在其间以农业为主的小城邦佛罗伦萨正在悄然兴起。
德国史学名家巴龙（Hans Baron）在《前期意大利文艺复兴的危机》中提出，从思维史视点看，公元1400年左右发生了一场剧变，“公民人文主义”在危机环境下被唤醒，这种精力危机比后来佛罗伦萨闻名学者马基雅维利和圭恰迪尼写下重要著作还早一个世纪。公元1400年前后，意大利发生了什么重要事情？乔万尼·美第奇就在此时此刻，在佛罗伦萨创办了美第奇银行。
1397年，在罗马从事多年银行事务乔万尼决议迁居佛罗伦萨，在此开设一家自己的银行。美第奇银行创立时并不起眼，但敞开了美第奇宗族以及整个佛罗伦萨兴起的传奇故事。1309至14世纪晚期，接连几代教皇一向日子在今日归于法国的阿维尼翁，未能回来罗马，史上称之为“阿维尼翁之囚”。可是1410年，罗马总算有时机迎来自己的教皇。乔万尼·美第奇看准这个时机，把赌注押在未来教皇身上，协助他获得宝座。美第奇银行从此与教皇攀上了联系。
美第奇银行并不是意大利土地上最早的银行。在它之前，佛罗伦萨就已经有一些合伙制的商业公司和银行公司存在，规划也从前十分巨大，交易网络远至英格兰和北欧。可是这些银行都在十四世纪的经济阑珊中破产。罗马教皇急需一个能够为自己司理遍及欧洲乃至亚洲事务的金融事务理财者。乔万尼使用与教皇的特殊联系，很快就成了教皇的理财者。其时教皇的方位并不安定，教皇的生意也常常处于危险之中。但美第奇银行一向坚定地支撑教皇，从此确立了自己的名誉。
身处险峻的政治环境中，乔万尼却从未对政治表露出激烈爱好。他是个真实的银行家，通晓各种金融运作手法，敏捷强大美第奇银行的规划。前期意大利区域的银行多选用单一运营结构，而他们的事务必定触及长距离交易，危险极大，很简单被违约债务人拖垮。乔万尼在操控危险上具有特殊的直觉，建议多元化运营，引进合伙准则，有用下降危险。乔万尼极为重视财务剖析，他曾悄悄保存有关美第奇银行的隐秘账本，接连多年，内容极为详实。这些账本在1940年代被从头发现，成为美国经济史学者德鲁弗编撰《美第奇银行的兴衰》的关键性材料。
《美第奇银行的兴衰》
1429年，一辈子小心翼翼的乔万尼逝世，把银行帝国转交给了儿子科西莫。科西莫年纪轻轻就把握了惊人的财富，天然引来无数人的重视。1433年，在政敌的运作下，科西莫和他的支撑者在市民公投下被确定犯有叛国罪，被强制流放到威尼斯。美第奇宗族脱离佛罗伦萨后，市民才意识到美第奇银行关于佛罗伦萨的重要性。很快，佛罗伦萨在战役中败给了米兰，一批支撑美第奇宗族的官员上台，高调地迎回科西莫。
科西莫回到佛罗伦萨，真实成为佛罗伦萨的无冕之王。在他的影响下，佛罗伦萨成了“托斯卡纳自在的保卫者”，据守共和主义，寻求城市自在，这也是文艺复兴的底子精力。科西莫持续扩展美第奇银行的规划，一起很多出资公共事业，在佛罗伦萨赢得极高的名誉。教皇也不得不慨叹说，“政治事宜直接在科西莫家中处理，他的心腹操纵着政权，由他来决议战役仍是平和，法令也在他操控之下。尽管没有名号，但他是真实的国王。”
在乔万尼年代，美第奇银行还仅仅低沉地运营交易和金融事务，并不会直接参与政治。而到了科西莫年代，美第奇宗族已成为佛罗伦萨的实践控制者，不得不直面各方政治压力。科西莫为了制衡教皇国和威尼斯，奇妙地安排佛罗伦萨与那不勒斯、米兰之间构成严密的盟友，确保了佛罗伦萨的安稳。
科西莫本身就酷爱古典文明，也充分使用手里的资源和财富，为佛罗伦萨的修建、艺术和文明作出贡献。据布克哈特在《意大利文艺复兴时期的文明》中的记载，乔凡尼逝世时，留下了18万金币的财富，而从1434年到1471年，美第奇宗族为公共事业的支付不下66万金币，其间仅科西莫一人担负的就有40多万。科西莫支撑艺术家多纳泰罗雕塑“大卫像”，也一向支撑天才修建师布鲁内莱斯基修建圣母百花大教堂的穹顶。这项工程在其时的技术水平下极为困难，但科西莫坚定地投下重金，毫不动摇。当巨型穹顶真实建成时，整个佛罗伦萨都颤动了。圣母百花大教堂至今仍是佛罗伦萨最为标志性的修建。
当然，科西莫也承继了乔万尼的隐秘账本。科西莫不断地在欧洲各地树立分行，扩大美第奇银行的本钱。科西莫不再像父亲乔万尼那样深化办理银行事务，而是斗胆地下放权力，安排团队，选拔了一大批精明能干的司理。科西莫的影响力不断扩大，他的指令，不管是政治指令仍是商业指令都必须严格地履行，任何逾越本身权限的分行司理都会遭到严惩。科西莫的年代，美第奇银行的规划不断扩张，盛极一时，在意大利半岛上无人能够对立。
到了1464年，一向被痛风困扰的科西莫逝世，被佛罗伦萨政府颁发“国父”的称谓。不幸的是，他的儿子皮耶罗也身体欠安，于1469年逝世。保护美第奇宗族荣耀的重担，就落在科西莫的孙子洛伦佐与朱利亚诺身上。
乔治·瓦萨里著作《“豪华者”洛伦佐画像》
少年得志的洛伦佐，不只承继了美第奇银行，也承继了祖父科西莫对古典文明的爱好。他一掷千金，不计成本地资助公共修建、文明教育以及慈悲活动，身边永久簇拥着数量巨大的哲学家、学者、诗人和艺术家。洛伦佐很快获得了“豪华者”的称谓。他在圣马可修院旁开办了一家艺术校园，将自己的各类保藏以及艺术大师的优秀著作在这里展现，欢迎每个有爱好的学生来此学习，并且他们都享有与洛伦佐同桌共餐、火热攀谈的待遇。米开朗基罗和波提切利都出自这个校园。
一般的佛罗伦萨人都很喜爱洛伦佐。由于他的豪华奢侈，使得佛罗伦萨的公共日子变得反常丰厚。后来的马基雅维利也记载说，“意大利的君主们以为一个国君的才华在于能赏识辛辣的文字，写遣词美丽的信件，谈吐之间流露矛头与机敏，会安排圈套，身上用金银宝石做装修，饮食起居比他人豪华，声色犬马的享受包罗万象。”
惋惜的是，洛伦佐并未像科西莫那般一起具有运营和办理才干。他不会理财，所以美第奇银行在他的手里初步式微，源自西欧、北欧的交易不断萎缩。在洛伦佐主事期间，许多美第奇银行的分行由于坏账而破产，包含在伦敦和布鲁日的分行。为了持续支撑他的豪华偏好，洛伦佐四处挪用资金，乃至取消了公民大会办理财务的权力，直接动用信任基金和国库。前史学家圭恰迪尼以为，洛伦佐便是一个不折不扣的僭主。
洛伦佐与佛罗伦萨其他宗族的联系日益严重。1478年，爆发了一次针对他们兄弟二人的政治刺杀，洛伦佐因反响活络，及时躲进教堂圣器储藏室才逃过一劫；而他的兄弟朱利亚诺，则不幸遇刺身亡。而在这个阶段，佛罗伦萨与那不勒斯的联系也变得严重。洛伦佐赶忙转换方向，与米兰、威尼斯结成联盟，对立那不勒斯与教皇国。洛伦佐顾此失彼，再也没有当年国父科西莫号令全国的气势。1492年4月，43岁的洛伦佐因病逝世，身后与他的兄弟朱利亚诺一起葬在一个由米开朗基罗规划的礼拜堂。洛伦佐浪费了美第奇宗族的财富，但也因其对艺术、哲学的支撑而被前史铭记。
圭恰迪尼在《意大利史》中指出，现代前史的初步是1494年。在此之前，意大利半岛尤其是佛罗伦萨阅历了空前的昌盛，美第奇宗族在不到百年的时间里敏捷兴起，富甲全国。可是在豪华者洛伦佐身后，佛罗伦萨人引来法王查理八世侵略意大利。很快，美第奇宗族被逐出佛罗伦萨，佛罗伦萨正式进入共和国时期。
美第奇宗族并未就此退出前史舞台。几十年后，新一代的洛伦佐在西班牙人的支撑下再一次康复对佛罗伦萨的控制。随后的前史又阅历屡次重复，直到1567年，新一代科西莫树立了托斯卡纳大公国，终结了佛罗伦萨共和国的前史。而美第奇宗族在佛罗伦萨的控制，一向延续到1737年，终究一个美第奇宗族的后嗣逝世。
可是，美第奇银行剩下的几家分行在1494年已被强行封闭，这个依托银行兴旺的宗族终究脱离了银行业。1949年，经济史家德鲁弗与妻子偶然地在佛罗伦萨档案馆里看到一套“秘要账本”，细心查阅，发现竟是当年美第奇银行的账本，账本具体地记载了从乔万尼年代到科西莫年代运营美第奇银行的账目。德鲁弗以这套宝贵的账本为根底，倾十年之功写出《美第奇银行的盛衰》，于1963年出书，颤动学界。
中文学界关于中世纪经济史的研讨一向十分单薄。近年来，不管学界仍是群众，从头初步对文艺复兴发生爱好，美第奇宗族的故事乃至被拍成电视剧。经济史学界，在赖建诚教授的安排下，吕吉尔与丁骋骋两位教师通过多年尽力，总算把《美第奇银行的盛衰》翻译成中文，为我国学者研讨中世纪经济史指引了一条重要的路途。
（作者梁捷为上海财经大学经济学院教师，经济学博士）
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